|
Свердловская область, напоминающая своими очертаниями перевернутое сердце, расположена в самом сердце России, на границе Европы и Азии, на перекрестке транспортных магистралей, связывающих европейскую часть России с ее необозримыми азиатскими просторами. Это один из крупнейших индустриальных регионов страны, «опорный край державы», и в то же время — край непроходимой тайги, голубых озер, живописных скал, рай для охотника, грибника, рыболова. На скалах сохранились рисунки древних обитателей Урала (Ирбитский писаный камень — первый из известных в России), потомки которых с полчищами Аттилы дошли до Европы и основали Венгрию. Ермак и другие русские первопроходцы преодолевали здесь «каменный пояс», отправляясь покорять Сибирь. Здесь по велению Петра Великого были заложены рудники и заводы, ставшие экономической основой могущества Российской империи, дававшие стране железо и медь, ружья и пушки. Отсюда в XIX в. началась «золотая лихорадка», прошедшая волной сначала по Сибири, а затем по Калифорнии и Аляске.